U13 Travellag 2016 – 1. skandinaviske lag i Afrika

1. noensinne skandinaviske (norske) lag i Afrika

Fra onsdag 04/05 til tirsdag 10/05 opplevde vårt akademi sin første afrikanske reise i Rabat Marokko. Til ære for sin høyhet, prins Moulay El Hassan, inviterte den marokkanske kongefamilien oss til sin U13 International Tournament 7. utgave.

Å reise 6 timer fra Oslo inkludert et stopp til Paris, var vårt eventyr i Afrika det mest eksotiske siden vi startet Travelling Team-programmet i 2012 i Brussel, Belgia. Vel fremme i Casablanca ble vi imponert over sikkerhets prosessen før vi gikk ut av flyplassen. Men ventetiden var verdt med varm velkomst.

Til slutt kjørte vi fra Casablanca flyplass til National Athletic Center som ligger i Sale nær Rabat. Fortsatt i denne eksotiske innredningen som fikk oss til å tenke på å være på ferie, bosatte vi oss i hovedkvarteret vårt, hvor alle 12 lagene var vert.

De første par dagene ga oss sjansen til å tilpasse oss dette nye miljøet der vi hadde et par treningsøkter og en scrimmage før turneringen.

Også de to dagene hjalp oss med å fullføre laget vårt med 2 marokkanske spillere da 3 spillere falt ut de siste minuten.

Bestått turneringens informative og administrative prosess, kunne vi endelig fokusere på selve turneringen. Teamet vårt var sammen i en gruppe bestående av Tan Tan (Marokko – Sahara), Fes (Marokko), Union Touargas Sportive (Arrangør), Vandoeuvre (Frankrike) og HDL Nancy (Frankrike).

Vår første kamp mot Nancy startet med en fullstendig mangel på tillit hos frontspillere som var forholdsmessig fysisk mer utviklede enn deres tekniske ferdigheter. Det er først i det andre vi sakte bygger opp vår selvtillit og demonstrerte tegn på hva vi var i stand til. Spillet ble tapt med 10 poeng, men representerte ikke vårt sanne potensial.

Dagens 2. og siste kamp mot arrangøren Union Touargas Sportive startet på samme måte som med Nancy. Selv om UTS ikke var et dyktig team, frøs aggressiviteten og intensiteten oss i løpet av hele første omgang. Dessverre, til tross for en mye bedre 2. omgang, tapte vi med 8 for turneringens “vinnende” lag.

Vår tredje kamp var mot Fes, og den fant sted på denne andre dagen i turneringen. På grunn av gårsdagens erfaring, kunne vi starte mer konsentrert under oppvarmingen og komme direkte inn i spillet. Motstanderne våre som sannsynligvis forventet en enkel seier etter å ha speidet oss i løpet av de to kampene, var sjokkerte og nervøse hele kampen. Ved halvtid var vi opp med 10 poeng med respekt for alle instruksjonene våre. Selv om frykten for å vinne et konkurransespill tok over oss og førte til uavgjort. Fes feiret resultatet som en seier da vi bare kunne forlate banen med anger, spesielt når det gjelder rangeringen for å kvalifisere oss til neste runde.

Vår fjerde kamp endte oss med seier med 15 poeng mot Tan Tan. Dagen før turneringen spilte vi Tan Tan i en scrimmage og vant også. Etter hvert var selvtillitnivået vårt bedre enn i de to første kampene, da motstanderen ikke så fysisk overlegen ut. Fra de 4 lagene vi spilte var Tan Tan sannsynligvis den mest interessante da de demonstrerte noen individuelle ferdigheter til tross for at de manglet størrelse på grunn av sin unge alder. De fleste av disse spillerne ble født i 2004 og 2005.

5. og siste kamp i gruppespillet var mot Vandoeuvre. Til tross for de positive to siste kampene våre, var vi igjen livredde for motstanderens høyde. Det var noen glitrer til tider med gode intensjoner til tider. I kombinasjon med tretthet og å være stenografi (bare 5 spillere er i stand til å spille) var dette spillet minst konstruktivt.

Med en seier og uavgjort kvalifiserte vi oss til neste runde. Andre omstendigheter spilte inn i vår tjeneste å gå opp til ¼ Finalene ettersom Vandoeuvre og HDL Nancy ble diskvalifisert. I utgangspunktet ble flere klager innlevert av noen lag etter at disse 2 franske lagene brukte eldre spillere.

Kort tid etter å ha spilt Vandoeuvre spilte vi derfor vår our Finales mot COP Pace fra Frankrike. Til tross for å være overtrøtt og kortfattet med bare 5 spillere som var i stand til å spille, ledet vi det meste av spillet til det siste 1 minutt. Akkumuleringen av omsetninger og treghetskrenkelser og ubestridte skudd i den defensive enden, inkludert to 3 pekere på rad, førte til at vi tapte spillet med 6 poeng. Dessverre tok vi ikke æren når det gjelder den positive siden av spillet vårt for å tro at vi kan vinne konkurransedyktige spill.

Når vi så på semifinalene og spesielt mesterskapets spillkvalitet, var det åpenbart at det var nok plass til et lag som oss. Faktisk uten at siste øyeblikk dropper ut og lokale spillere er uegnet til å spille; turneringsledelsen fra vår side hadde sikkert vært til vår fordel i stedet for å være en stor utfordring.

Til slutt fikk denne reisemuligheter oss til å krysse kulturen. På toppen av å nyte den marokkanske gjestfriheten, var det perfekte stedet å utveksle møte utenlandske lag utenfor retten.

Likevel lærte vi mye om hvordan vi skal takle uventede situasjoner som var mange hvert steg. Denne kulturelle reisen var først og fremst en livstidsopplevelse utover å være rangert på 5. plass blant de 12 lagene i denne internasjonale turneringen i Afrika. Definitivt vil de 5 spillerne fra Norge og de to marokkanske spillerne bli beriket i fremtiden da de var i stand til å åpne sinnet, være nysgjerrige og bli bedre mennesker.